A Microsoft pode aproximar duas de suas maiores franquias de FPS nos próximos anos. Segundo informações compartilhadas pelo leaker Rebs Gaming, a Sledgehammer Games, um dos principais estúdios envolvidos com Call of Duty, teria sido considerada para colaborar no desenvolvimento de um futuro projeto de Halo.
A informação ainda não representa um acordo confirmado. De acordo com o relato, a possibilidade chegou a avançar para a produção de um protótipo experimental, posteriormente cancelado. Mesmo assim, o episódio faria parte de uma mudança mais ampla dentro da Halo Studios, que estaria recorrendo cada vez mais a desenvolvedoras externas.
O modelo já pôde ser observado em Halo: Campaign Evolved, que contou com a participação de diversas equipes durante sua produção.
Sledgehammer teria trabalhado em um protótipo de Halo
O ponto mais curioso do rumor envolve diretamente a Activision.
Fontes citadas por Rebs Gaming afirmam que uma equipe ligada à companhia chegou a testar ideias para um novo Halo. A Sledgehammer Games, conhecida por seu trabalho em diferentes títulos de Call of Duty, seria uma das desenvolvedoras consideradas para colaborar com a franquia.
O projeto ainda estaria em uma fase extremamente inicial.
Um protótipo teria sido apresentado à liderança em junho, contendo apenas elementos básicos suficientes para demonstrar a proposta, incluindo movimentação do personagem pelo cenário.
No mês seguinte, o conceito acabou sendo descartado.
Isso não significa necessariamente que a Sledgehammer esteja definitivamente fora dos planos. Protótipos são frequentemente criados e abandonados durante etapas preliminares, e o rumor sugere que uma eventual colaboração futura continua sendo uma possibilidade.
Campaign Evolved já contou com 15 estúdios
A hipótese ganha força quando observada ao lado da estrutura utilizada recentemente pela própria Halo Studios.
Os créditos de Halo: Campaign Evolved incluem 15 estúdios diferentes envolvidos de alguma maneira na produção.
Entre eles aparecem equipes como FX–Chamber, Arrival, Devoted Studios, Digic e Keywords Studios, além de diferentes parceiros especializados em áreas específicas do desenvolvimento.
Esse tipo de colaboração não é incomum em grandes produções AAA, especialmente em projetos que exigem centenas de profissionais trabalhando simultaneamente em arte, engenharia, animação, testes e outros departamentos.
No caso de Halo, porém, os rumores indicam que essa dependência de parceiros externos pode passar a ocupar um papel ainda maior.
Um trabalho anterior teria sido descartado
A Abstraction também aparece ligada ao desenvolvimento recente da franquia, embora não esteja listada entre os principais estúdios nos créditos de Campaign Evolved.
Funcionários da empresa aparecem nos agradecimentos especiais.
Segundo relatos anteriores, a equipe teria realizado um trabalho considerável na tentativa de migrar o jogo da antiga tecnologia Blam para Unreal Engine 5. Esse trabalho teria sido posteriormente abandonado, com a Halo Studios optando por reiniciar parte do processo internamente.
Caso as informações estejam corretas, isso explicaria por que profissionais da Abstraction receberam reconhecimento sem que o estúdio aparecesse formalmente entre os principais responsáveis pela versão final.
Multiplayer cancelado também dependia de parceiros externos
Outro projeto citado pelo rumor é o Project Ekur, suposto multiplayer de Halo que teria sido cancelado antes de chegar ao público.
Segundo uma das fontes de Rebs Gaming, o projeto recorria a terceirização em uma escala ainda maior que outros jogos da série.
O relato afirma que equipes externas participavam de uma parcela significativa da produção, reforçando a impressão de que a Halo Studios está experimentando um modelo no qual atua mais como núcleo responsável por direção, tecnologia e supervisão, enquanto diferentes parceiros executam partes do desenvolvimento.
Não há confirmação oficial da Microsoft sobre essa estrutura.
Terceirização pode ganhar ainda mais espaço em Halo
O uso de estúdios externos, por si só, não significa que a Microsoft esteja entregando o controle criativo de Halo para outras empresas.
Grandes produções modernas frequentemente utilizam dezenas de equipes de suporte. A diferença, segundo o rumor, estaria na escala dessa participação dentro dos próximos projetos da franquia.
Uma aproximação com a Sledgehammer seria particularmente significativa justamente pela experiência do estúdio em jogos de tiro em primeira pessoa e pela presença da Activision dentro da própria Microsoft.
Depois da aquisição da Activision Blizzard, compartilhar tecnologia, profissionais e experiência entre equipes que antes pertenciam a companhias diferentes tornou-se muito mais simples.
Por enquanto, porém, o envolvimento da Sledgehammer com um futuro Halo permanece apenas como uma possibilidade. O único protótipo mencionado pelas fontes teria sido cancelado, e nenhum novo projeto conjunto foi oficialmente anunciado.
Ainda assim, a quantidade de parceiros presentes nos trabalhos recentes sugere que o futuro de Halo pode envolver muito mais estúdios do que apenas a equipe que carrega o nome da franquia.
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